Talvez se lembre do Parque Nacional Makgadikgadi Nxai Pan do filme Roar - um documentário da National Geographic que mostrava uma batalha épica entre um leão velho e um leão novo, que lutavam pelos furos de água e pelas esposas.

Nxai faz parte da reserva de caça Makgadikgadi Pans - uma enorme área plana do tamanho de Portugal, parte da bacia do Kalahari e uma das maiores salinas do mundo.

A terra é constituída por dunas de areia, ilhas e penínsulas rochosas e terreno desértico. Sem vegetação a crescer no terreno salgado, em tempo seco, a terra pode ser árida e, à exceção da icónica árvore Baobá de Chapman (que se crê ter 4.000 exemplares), sem vida selvagem.

Mas quando as chuvas chegam, este lago pré-histórico transforma-se num lago azul, rodeado de planícies relvadas, que atrai um grande número de gnus, zebras e um número impressionante de flamingos cor-de-rosa que afluem à zona após a estação das chuvas.

Esta alteração do clima provoca uma das maiores migrações de mamíferos em África - entre 15 000 e 20 000 zebras e 5 000 gnus deslocam-se entre o rio Boteti, a oeste, durante a estação seca, e regressam às planícies quando a chuva recomeça.

O Parque Nacional de Nxai Pan cobre uma área de 2100 km da reserva e é constituído por grandes panelas, que foram outrora lagos salgados e que agora estão cheios de água durante a estação das chuvas ou cobertos de relva e salpicados de acácias.

Devido a esta paisagem única, a observação da vida selvagem está dependente de boas chuvas. A melhor altura para visitar é a estação das chuvas, de dezembro a abril - embora, devido às más condições das estradas durante a chuva, possa ser mais fácil visitar durante a estação mais seca, de maio a setembro, quando o parque é mais acessível e a vida selvagem é fácil de avistar, uma vez que se aglomera nos charcos artificiais do parque.

Para além de gnus, zebras e flamingos de uma perna só, poderá encontrar gazelas, impalas, hienas castanhas, chitas, girafas, leões e, num dia muito bom, elefantes e búfalos.

Taxa de entrada no Parque Nacional Makgadikgadi Nxai Pan

As taxas diárias do parque são de BWP120 por pessoa e um extra de BWP50 para o seu veículo.

Destaques do Parque Nacional Makgadikgadi Nxai Pan

O ponto central do parque é o charco, onde se encontra a vida selvagem mais importante, desde o leão e a girafa até ao Springbok e ao Flamingo.

O nome do explorador, naturalista, artista e cartógrafo Thomas Baines, que as pintou e inscreveu o seu nome nas árvores em 1862, as "irmãs adormecidas" (como também são conhecidas) são uma visão impressionante na paisagem esparsa.

Actividades no Parque Nacional de Nxai Pan

Tal como em todos os safaris no Botswana, o Parque Nacional Nxai Pan oferece uma série de actividades, desde os clássicos safaris de caça e observação de aves, passeios de moto-quatro pelas panelas, caminhadas com os San locais - uma tribo africana icónica, e uma viagem à aldeia mais próxima, Gweta.

Como chegar ao Parque Nacional Nxai Pan

Nxai Pan é uma das áreas um pouco mais acessíveis do Makgadikgadi, mas as estradas no interior do parque podem ser um pesadelo para navegar durante a estação das chuvas - por isso, um 4×4 ou um guia é definitivamente aconselhado! O desvio para o parque está claramente marcado na estrada de Maun (138 km de distância) e Nata (167 km). A partir do desvio, são 35 km até ao portão do parque.

Pesquisar & reservar alojamento em redor do Parque Nacional Makgadikgadi Nxai Pan

Até há pouco tempo não havia alojamento no parque, mas agora pode ficar no Nxai Pan Camp, uma propriedade luxuosa com oito chalés construídos propositadamente no deserto e uma tenda familiar, para além de uma sala de jantar, uma área de estar, um miradouro, uma piscina e uma biblioteca.as salinas.

Já esteve no Makgadikgadi Nxai Pan e tem algumas dicas para partilhar? Gostaríamos de o ouvir na secção de comentários abaixo!